碰上这么多怪力乱神，柳蕴初也不得不信一把梦境玄学：“我梦见你屠戮了谱方部，和一人打斗中身中雷劫。这梦实在逼真，不知道是空穴来风，还是有所预警？”
    提及血腥场面，蕴初皱眉压下反胃的冲动，纤长的睫毛下她察觉到身旁的人蓦然一僵，嘴角的弧度消融在一片漠然中。
    桓翳没想柳蕴初竟会梦见他陨落时的情景。他的目光变得隐晦，看着外头天光云影徘徊。
    “并非空穴来风，那是我来到此地之前的事。”
    “今日晴好，不如随我一道外边走走。你愿听的话，我慢慢讲给你。”
    二人行走在山间小路上，半边浮晃的竹影流动在蕴初的裙摆，温和的声音在一侧描述悠远的过去。
    “人间多有屠戮争端，白骨皑皑之地往往血怨难消，日久天长死气积聚就易生妖邪。我便是林沼死地中诞生。”
    桓翳开化时，那处已是沧海桑田，不再有兵戈往来。没了杀伐之争，自然也无死怨之气供他吸纳强大，然而他也不在乎就此怠惰山野。
    在他沉眠于荒野时，一部分凡人再度踏入了那片山林泽湖。
    “继续带来了争端？”柳蕴初发问。
    “带来了安乐。”暖色的光模糊了桓翳的侧颜，沿着丝丝缕缕的绿绦镀上一层金色。
    他们在山林开垦，安居繁衍，还会在湖沼边祭祀，诉说心愿。
    可惜那片地界只有桓翳一只妖，没有人们祈求的神明存在，所有的香火供奉只能投到桓翳面前，凡人香火有益修行加上他喜欢那群会对他跳舞的小人，送上门的供奉自然是来者不拒。
    桓翳也彻底成为凡人族群的庇佑者，见证他们繁衍壮大，拥有了自己的名号舌毫。他为凡人的热闹所吸引，但也就此被凡人愿力束缚，逐渐摸到天法之下的严苛。
    作为舌毫部的神明，他可以抹灭领地内有所危害的妖邪，却不能直接插手舌毫部与其他人族的斗争，只能通过人族巫祝、梦境给予警示。
    一着不慎给自己招来因果的同时，亦会有灾祸加诸庇佑的族群。
    “既然能和祭司沟通，为什么舌毫还是被灭族了？”柳蕴初没忘记梦中桓翳说的那番话。
    桓翳抬手散出光芒沿山岭而下，层层石阶铺设蜿蜒，直达山脚，宽厚的手掌扣住她并肩踩上青石路。
    “被供奉为神和诞于人心的神不同，前者需要不断修行渡劫，通过天道考验方能为世间之神，而非一族之神。”
    柳蕴初还是头一次听到这样的神仙秘事。
    “我渡劫之前并未算出舌毫部的祸端，待我归来时一切已晚。”
    午后的凉风灌入青色的衣袍，身影蹁跹飘若扶柳，柳蕴初心神一动，后知后觉到这样的事对她来说是梦境，听起来像故事。
    对桓翳，却是真切经历过的。
    她惭愧道：“对不起，我不该问这么多。”
    对方侧身摸着她柔软的发丝，摇头温和道：“无妨。”
    修长的阴影阻隔了日光，完全将蕴初纳入，失去暖光映射的温雅面孔无意显露出人皮下阴冷的异端。
    “凡参与舌毫部覆灭的人魂飞魄散，他们不会再有来生。”
    漫不经心的话语飘然道出梦中清扫的残酷。
    而他庇佑的小人们还可以代代轮回转世，只是不再归属舌毫部，也不再会记得他。
    “魂飞魄散？”柳蕴初低低呢喃出声，桓翳并非对等报复，而是……
    梦中那一条条冲天而起的长藤挂着支零破碎的一滩滩肉，毫无反抗的现生绞杀背后更是能彻底湮灭灵魂的恐怖力量。
    “怎么了？”桓翳感觉到她的脸色在逐渐苍白，伸手想将她耳边凌乱的发丝撩到耳后。
    阴影中的凑近面庞恍惚间攀长出青色狰狞的纹路，隐隐重合起那缠着她疯魔的树妖，一时间她甚至再度看见阴影的身后染血的巨大藤枝。
    那日禁锢的力道，窒息的感受，渺如沧海一粟的可怖不知不觉漫上身躯，这次却让她从暧昧不清的人妖之间剥离了出来。
    更像是人血的腥味像是又钻入鼻尖。
    微凉的皮肤上传来的触感猛的拉回柳蕴初，吓得她脚跟不自觉后退却忘记身后是冰冷的石阶，一屁股跌坐在石阶上。
    “蕴初。”
    柳蕴初看见那道向来温润的神色一下冷了下来，后背不禁紧贴着棱角分明的石头，仿佛要融进石缝里。
    她知道她不该害怕桓翳，他亲下神坛为舌毫部的族人报仇，称得上有情有义，无可非议。
    她柳蕴初不是桓翳的敌人，但她同是桓翳手下毫无反抗之力的凡人。那日不管她有没有认出桓翳，她心中抗不抗拒，事实上都会发生。
    桓翳皱眉地扫过那泛白的指关节，他难以知晓蕴初短短时间内发生了什么，却可以感受到她的恐惧。
    “蕴初，你在……害怕我吗？”
    理智归拢的柳蕴初矢口否认：“没有。”
    说谎的小骗子，桓翳的眼神又冷了几分。
    他倾身想抱起她，但柳蕴初对他突然的动作又是向台阶上一阵瑟缩。
    下一秒桓翳兀自笑笑起身，只是将手朝那道娇小的身影停在半空，又恢复那幅柔情模样。
    “快起来吧，地上凉。”
    蕴初也有些尴尬，她动了动发麻的手指，收敛神情抬眸主动将手放入他的掌心。
    桓翳低眉，那指尖却蜷缩成僵硬的弓形，仿佛触碰的不是肌肤，而是伤人的利爪。
    手掌一紧，瞬间将她拉起身再度和他并肩。
    她低着头桓翳看不清对方神情，他面向西沉的光源幽幽道：“日暮西山，我们该回家了。”
    柳蕴初闻言亦看了过去，瑰丽的浓墨重彩已渐渐晕开聚拢的白云，延伸至淡蓝的天空。
    “桓翳，你现在是妖还是神？”
    步伐踩在交织的人影上，石阶传来问答。
    “在这里，是妖是神没有区别。”
    “但在你眼里，我是什么，便会是什么。”
    飘渺的声音像茶烟袅散，蝴蝶振翅般轻柔而不可捉摸。