虽然失去了过往的记忆，但约瑟的神色告诉维多尼恩，那确实是一段无忧无虑的美好时光。
    于是受到约瑟的感染，维多尼恩脸上也跟着露出笑来：“我确实遗忘了那段记忆，但我对你的情谊只增不减，走吧，约瑟，我们可不能迟到。”
    两人结伴出了缮写室，在夕阳的余晖里朝着教堂的方向走去。
    四个月前，教区的划分条令颁布到各区，教皇频繁地派神职人员外出，其中也包括奈瑞欧与约瑟。
    算起来，他们好久没有一同参加晚祷了。
    维多尼恩如此想到。
    这时，整齐划一的步伐声从远处传来，他顺着动静抬眼看去，看到一队卫兵从后殿经过。
    卫兵团的士兵们穿着甲装，肩膀和袖口皆缀满了金色的装饰，头盔上的羽毛在阳光下摇曳，手中的长矛反射出冷冽的光芒。
    这样的场景自战争开始后便时常出现，教堂的守卫室时常轮换，但维多尼恩不知为何，心中却涌现一阵不祥的预感。
    维多尼恩这不祥的预感很快得到应验，结束晚祷后，沉重的马蹄声打破教堂的宁静，身披铠甲的卫兵们从广场路过。
    他们的到来引起了众人的注意。
    众人纷纷停下手中的祷告，好奇地望过去。
    亚伯和爱丽莎两人双手被绳索束缚，被冷酷的士兵们押着，进入教堂的地下监狱。
    据人说，骑士团找到两人的时候，是在维港一处偏远的牧羊小镇，小镇处于两方交战区，位于防线之外，因为如此，教廷才花费了不少时间，找到逃亡的两人。
    结束晚祷后，主教派人来通知维多尼恩，让他去见教皇。
    屋内的炉火渐渐亮起，卢修斯朝维多尼恩温声开口：“布伦特，你在维斯维尔的讲道效果非常出色，那边的主教写信告诉我，有不少人为你信道。”
    维多尼恩摇摇头：“圣父，这并非我一个人的功劳，维斯维尔设有多所医院，孤儿院和救济所，当地为贫困和弱势群体提供了诸多帮助，许多难民宛如朝圣般来到此地，如此，讲道的困难程度便大大减少了，说起来，那些难民……”
    卢修斯：“是从北方战争来的奥克索人吗？”
    维多尼恩点头：“是的，他们本身便受到神学的熏陶，就算因为战争流亡到维斯维尔，也从来没有改变信仰。”
    卢修斯视线始终温和而平静地注视着维多尼恩，语气欣赏道：“布伦特，其实你比奈瑞欧更适合成为我的继承者。”
    “圣父。”维多尼恩心下一跳，猛地看向卢修斯：“您……这是什么意思？”
    “布伦特，不必紧张，这正是我单独将你叫到这里的原因，奈瑞欧的性格太固执，对他而言，成为枢机主教反而是更好的选择。”
    卢修斯在维多尼恩震惊的目光中，温和笑道：“孩子，我思索了良久，四人中，你是最适合的人选。”
    “但是，圣父——”维多尼恩感到喉间一阵干渴，他出声陈述事实：“但是我的经验远远比不上其他人。”
    “这并不是问题。”卢修斯伸出双手，将维多尼恩的手轻轻合在手间，笑容怜悯而慈悲：“孩子，只有一个问题，我需要向你询问。”
    “而你也需要毫无保留地回答我的问题，你必须毫无隐瞒，布伦特，我需要你以你家族的名义向我发誓。”
    维多尼恩坦荡道：“圣父，我向您起誓。”
    从眼前的年轻人的脸上，卢修斯看不出丝毫的异样，他曾在审判庭里见过那些异端的说谎者，任何虚假的谎言都会在他的面前化为乌有。
    卢修斯缓缓笑了，握紧维多尼恩的手，盯着他的眼睛：“孩子，你得告诉我，你是否真正地属于我们的主？”
    一瞬间，维多尼恩好像想了很多，又好像什么也没想。
    命运将人推到哪儿，人就要去往何处，现在，未知的命运已经将他推到了这里。
    卢修斯耐心地等待着他的答案，但却不止只有他一个人在等待。
    倘若维多尼恩愿意为你永远留在这里，阿尔德里克斯，你还有什么顾虑？
    维多尼恩垂眸，微微低下头，在卢修斯期待的注视中，给出肯定的回答：“以主之名。”
    我是您忠诚的信徒。
    我遵从您的意愿。
    我虔诚地追随您。
    维多尼恩曾无数次地进行祷告，那些祷告词也曾在飘荡的钟声与蜂蜡气息里，一字一句清晰地传入阿尔德里克斯的耳朵中。
    那段时间，阿尔德里克斯从未如此热衷于聆听祷告。
    与此同时，阿尔德里克斯诡异的欲-望正在疯狂滋长，当看到维多尼恩穿着法袍站在圣像前祷告时，阿尔德里克斯产生了一种揉乱他的冲动。
    想把他压倒在身下，去舔舐他赤-裸而美丽的身体。
    阿尔德里克斯克制地闭上眼睛，喉结上下翻滚。
    整片大陆所有的暖流都波涛汹涌地汇聚着，这个春日如此绚烂而热烈。
    人们欢欣鼓舞之余，也对这春天的到来感到深深的疑惑，但正如他们以前在短暂的困惑后便接受寒潮的到来一样，他们也很快接受了这忽临的春日。
    这可是春天，他们已经忍受够了寒冬与食物匮乏的折磨。
    或许这一切都是神圣的旨意，那这是否意味着，圣战的曙光也即将到来？
    奈瑞欧的信件很快由信使送来，信上说，西征取得初步的胜利，他处理完教区的交接任务后，便会乘坐尼耶号回来。
    燃烧的壁炉边，鲸油灯散发着有些刺鼻的味道。
    维多尼恩正在给奈瑞欧写回信。
    他坐在书桌旁，一头银白的长发散在身后，眼睑低垂，浅色的睫毛像是霜雪一样倾覆下来，灯火之下，他惊人的美貌足以让任何注视者为之心动。
    一封信很快写完，维多尼恩长指微动，低着头耐心地将信件卷成一卷，扎捆进窄皮条里。
    “嘎吱”一声，厚重的木门被从外推开，约瑟一边摘手套一遍询问维多尼恩：“布伦特，日期定下来了吗？”
    “恩，在主日当天。”维多尼恩点点头，将信放在燃烧的烛火上，以火封缄，他抬眸看向约瑟，叹息般开口：“约瑟，你是这次的执行官，连日期都要逃避吗？”
    约瑟移开视线，沉默地坐到维多尼恩的身边。
    很快，约瑟控住不住地闭上眼睛，佝偻着身躯低下头去：“布伦特，我做不到。”
    那声音里带着一丝哽咽。
    维多尼恩从未见过约瑟如此脆弱焦虑的模样，他有些惊讶地停下手中的动作。
    “布伦特，为什么，为什么偏偏是我来承受这一切？”
    约瑟整个人都在小幅度地颤抖，他绝望至极，宛如一头困兽，声音逐渐濒临崩溃：“让我亲手烧死亚伯和爱丽莎吗！布伦特，我做不到，我做不到——”
    “约瑟。”维多尼恩眸光微微闪烁，他伸出手，将约瑟冰冷的手紧紧握在手心里，用实际的行动去包容与接纳他的战栗与恐惧，“冷静下来。”
    约瑟的情绪在维多尼恩手心的温度里得到安抚，逐渐平静下来，他停下动作，抬起头，用那双棕色的眼睛，无助地看向维多尼恩。
    维多尼恩深深叹息一声，出声安慰道：“约瑟，我比任何人都理解你现在的心情，不要害怕，无论何时何地，我都会同你一起。”
    约瑟像是抓住求生的浮木一样苦苦哀求：“就如同你往日与我同道一般吗？”
    再一次对上约瑟那双充满悲伤与哀求的双眸，维多尼恩像是被火焰烫了一下，握紧约瑟的手竟然也跟着颤了一下。
    这一幕太似曾相似，维多尼恩的脑袋忽然一阵刺痛，耳朵里发出嗡嗡嗡的耳鸣声。
    约瑟盯着他，呐呐出声：“布伦特……”
    维多尼恩在约瑟的呼唤中很快回过神来，他下意识握住约瑟的手，一时间分不清是在给予约瑟力量，还是在从约瑟身上汲取力量。
    “约瑟。”维多尼恩回视着他，眼神坚定而温和，他的脸上很快浮现令人安心的笑容，给出约瑟肯定的回答：“就如同我往日与你同道一般。”
    *
    宗座宫前的广场上挤满了人，卫兵团已经吸取了之前的教训，他们全副武装，将安诺克广场包围着，审判庭的主教们坐在各自的位置上，神父和执事们跟着立在一侧，其余的人们或站或坐，将偌大的广场围了个水泄不通。
    人群密密麻麻地拥挤在一起，分明是空旷开阔的场地，维多尼恩却感觉自己仿佛身处逼仄的空间里，随时会因为无法呼吸而窒息。
    “烧死他们！”
    接受审判的罪人很快在人们的咒骂声中被士兵们带上火场。
    “烧死这些罪人！”有人捡起地上的石块，愤怒地朝着亚伯和爱丽莎砸过去。
    “就是他们背叛了上帝，才带来如此漫长的寒冬！我可怜的菜瑟琳就是因此被活活冻死了，烧死他们——”