清脆的巴掌声在整个小巷回响，吓得乌鸦纷纷起飞，呱呱大叫。
    空气仿佛凝固了，下一秒，有人冲上来钳住她的手，有人从后面揪住她的衣领，阿珀任他们动作，脖子上仅剩的链条滑落在地，那个指甲盖大小的坠子悄悄滑入了她的衣领，掉入了内衣中。
    混乱中，抓着她的人高高扬起了胳膊，阿珀闭上眼，脸上却没有传来预想中的疼痛。
    “够了...!”
    乌塞蹭了下鼻子下淌出的鲜血，低呵了一声：
    “把她绑起来，带走！”
    “可...老大....她刚才...”那个手下仍紧抓着阿珀的胳膊，有些忿忿，可等他看到眼前男人的表情时，立刻噤了声。
    那张脸上的散漫终于消失了，鲜血再加上绷紧的锋利轮廓，让他现在看起来格外吓人。
    大概觉得很丢人吧。
    阿珀幸灾乐祸地想，眼前一黑，被套上了头套。
    周围一片漆黑，只有车辆的颠簸，阿珀木着脸，直到蒙着头的布袋子被取下，灯光再次刺入，她才调整了表情：
    “你们敢碰我...你们就完蛋了...”
    她的话一顿，正前方不远处，乌塞正坐在一个板条箱上，拿着冰袋敷着那微肿的半边脸，阴沉沉打量着她。
    这似乎是个废弃的工厂储藏仓，有两三个篮球场那么大，地上随处散落着板条箱。
    阿珀避开他的视线，故意向后缩了缩：“....你别过来...我可是练过防身术的....你...哎....”
    话没说完，两个人就扯开了她的外套，她双手被反缚着，现在根本没办法抵抗。他们上上下下，把她身上的口袋翻了个遍，现金和首饰一个都没留下，连手腕内侧绑的小刀都搜出来了。
    阿珀配合地又开始打王八拳，直到他们松开手，她才气喘吁吁摔倒在地上，含泪怒视几个人。
    那道阴沉沉的目光终于消失了，乌塞瞥了她一眼，捏起那片小刀：
    “哦，看来蒙塔雷家的养女没我想的那么差。”
    她的力气比他想象的大多了，那一巴掌打得结结实实，他到现在都有点耳鸣。
    但那招式刁钻的一拳….
    是意外吗？
    “老大...这些钱....”
    搜身的两人提着那几串沉甸甸的金链子，两眼放光。
    “你们拿去分了吧。”
    乌塞不太在意，从板条箱上跳下，耳边又传来啜泣，他皱眉：
    “闭嘴，别哭了，这个地方很安全，你的小命现在暂时也很安全。”
    阿珀不吭声了，只瞪着他。
    “我觉得，现在我们可以聊一聊其他事情了。”
    “比如，蒙塔雷家的养女，为什么会出现在灰色地带？身上还带着这么多现金和首饰？”
    一条金项链被扔到她面前，在地上叮叮当当弹跳两下，阿珀心里一沉。
    有些东西果然是瞒不过去的。
    她不动声色地瞥了眼周围，乌塞的手下看起来站得散漫，实际上把每个能逃出去的角度都封堵得严实。
    没有任何机会逃跑。
    “我....”
    她吸了下鼻子，决定以真诚待人：
    “我不想结婚....”
    这话一出，所有人都沉默了几秒，乌塞挑起眉：
    “就这样？”
    “我...我有喜欢的人了...”
    阿珀眼眶一红，抽抽噎噎起来：
    “可爸爸他不允许....”
    “他一定要让我和别人结婚....所以我就想逃跑，逃去国外....”
    “…我们从小就认识，我不想和他分开....”
    一句真话掺三句假话，阿珀边哭边编，说着说着，自己差点信了。
    身后响起零零落落的低语，在乌塞的一个手势下，又马上消失了。
    “真是可怜。”男人打断了她的哭诉，皮笑肉不笑地感慨：
    “蒙塔雷小姐，我非常理解你的心情。”
    阿珀抹了抹彻底哭干的眼睛，还想继续编：“…我….”
    “不如这样，”
    他打断她，在她面前蹲下：
    “你帮我一个小忙。”
    “作为交换，我会帮你逃离蒙塔雷，送你去你想去的国家，让你和你喜欢的人团圆，怎么样？”
    男人态度真诚得要命，阿珀绑在背后的拳头都握紧了。
    没有他插这么一脚，她已经在船上了好吗？用得着他在这里发他的狗屁善心？
    她在心里唾骂，面上却犹犹豫豫地抬眼：
    “....你想让我做什么?”
    乌塞冲她露出一个格外和善的笑容：
    “回到我们尊贵的教父、你的养父、斯图罗·蒙塔雷身边。”
    “找到我要的消息。”
    雨下得很大。
    阿珀浑身都被淋透了，裙子贴着身体，她垂着头，一言不发站在雨里，身后不远处站着乌塞的手下，他们都在等着同一个目标。
    蒙塔雷本就发现她失踪了，甚至都不用乌塞花太多心思来故意走漏消息，从她被带到灰色区域到枪声远远响起，只花了3个小时。
    普罗米恩的人仓皇撤退，本来是装的，结果交了几下手后，七分都成了真的。在这种政府睁一只眼闭一只眼的地方，新仇加旧恨，双方的子弹都不要钱一样地往对方身上招呼。
    “找到了！找到阿佩拉小姐了！”
    远远的，有人看到了她，立刻朝着夹在领口的对讲机呼喊，她便用力去推拽着她的乌塞手下：
    “放开我！放开我！”
    那人立刻贴心放手，头也不回地跑了，阿珀被带了一下，踉跄摔在了地上，贴地的那层皮肤立刻火辣辣的疼，她呲牙咧嘴，怀疑对方是在帮他们老大泄愤。
    很快，好几个人围到她身边，确定她没受什么危及生命的伤后，所有人都松了口气，他们开始有条不紊地给她套上外套、清理伤口、包扎。
    碘伏淋在伤口上，阿珀虚弱地皱了皱眉，按部就班地说台词：
    “...我好怕...我想回家....”
    按计划来讲，她应该会被管家接回去，接着由斯图罗·蒙塔雷身边的得力副手审问详细情况，具体细节她已经和乌塞串通好了，从SPA店到被普罗米恩抓走囚禁，不会有任何破绽。
    如果她亲爱的养父没那么忙的话，过几天或许会来看她一眼，不过大部分时间他都很忙，那么这件事情就会继续由他的副手代劳。
    “小姐，忍一忍，快好了。”  有人轻声安慰：
    “蒙塔雷先生很快就到了。”
    阿珀噌地睁开眼。
    “...谁？”
    她以为自己被大雨淋到幻听了。
    “斯图罗·蒙塔雷先生，”对方耐心重复一遍，似乎怕她认错，又加上了定语：
    “您的父亲。”
    惊雷劈开了天空，将远处的黑暗照得透亮，也照亮了那辆车影。
    有人扶着她站起，通体漆黑的车缓缓停在她面前，头顶的伞挡住了垂直下落的雨水，但车轮卷起的污水还是溅到了她脚面。
    阿珀冷地瑟缩了一下。
    车门缓缓打开，温暖的空气溢出，远处的混乱和枪响还在继续，脚底仍是年久失修、遍地坑洼的泥泞地面，眼前迎接自己的却像是另一个世界。
    阿珀看到了短羊毛地毯，在车内暖光下泛着丝绒般的光，看到了把地毯踩得微微凹陷的鞋面，干净、妥帖，连边角都不曾沾上一点灰尘。
    她又低头看了看自己的脚，单鞋鞋面被水泡得发皱，裹着污泥，沾着草籽和血液。
    她看不见车里人的脸，只听到他说：
    “上车。”
    （楔子，完）